Qué ver y hacer en Varanasi: Top 10 imprescindibles

Si vas a realizar un viaje por India seguro que te interesa saber qué ver y hacer en Varanasi, la ciudad sagrada por excelencia del país.

Conocida también como Benarés, es uno de los lugares habitados más antiguos del mundo. Situada a orillas del río Ganges, este enclave espiritual combina rituales milenarios, templos espectaculares y un caos surrealista.

Yo recorrí parte de la ciudad y toda India con la gente de Keeper Landwey y ninguna queja. ¡Muy recomendables!

En esta guía te cuento un Top 10 con qué ver y hacer en Varanasi así como información útil y un mapa con todos los puntos turísticos para aprovechar al máximo tu visita. ¡Que lo disfrutes!

Qué ver en Varanasi

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1. Los mejores Ghats que ver en Varanasi

Los ghats son las escalinatas que descienden hasta el río Ganges convirtiéndolos en los lugares más icónicos de Varanasi. Hay más de 80, pero algunos destacan por su historia y ambiente:

Dashashwamedh Ghat – El más famoso y donde cada noche se celebra la ceremonia Ganga Aarti.
Manikarnika Ghat – El principal crematorio de la ciudad, un lugar de gran carga espiritual.
Assi Ghat – Ideal para visitar su ceremonia al amanecer en un paseo en barco.
Harishchandra Ghat – Otro crematorio importante, más tranquilo que Manikarnika.
Scindia Ghat – Con un templo medio sumergido en el agua que crea una imagen muy fotogénica.

Pasear por los ghats es una de las experiencias más intensas que tendrás en India. Difícil describir con palabras lo que se siente al caminar por allí…

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2. Ver la ceremonia Ganga Aarti, algo que hacer en Varanasi

Cada atardecer, el Dashashwamedh Ghat se llena de peregrinos, música y cánticos para honrar al sagrado río Ganges. Los sacerdotes, vestidos con trajes tradicionales, realizan coreografías con lámparas de fuego mientras el incienso impregna el aire y el sonido de los tambores y campanas envuelven a los asistentes en una atmósfera de lo más mística.

Llegar a la ceremonia Ganga Aarti con tiempo es recomendable para encontrar buen sitio y vivir de cerca uno de los rituales más emblemáticos de India.

3. Paseo en barco por el Ganges al amanecer

El amanecer en Varanasi es un momento mágico, cuando la luz dorada ilumina los templos y ghats mientras cientos de peregrinos realizan baños sagrados y ofrendas.

La mejor forma de presenciarlo es navegando por el Ganges hasta llegar a Assi Ghat y disfrutar de la ceremonia Ganga Aarti antes de salir el sol.

Yo lo viví gracias a la gente del Hotel Bagla Atithi Baranas donde me alojaba y la experiencia fue brutal.

Si quieres llevarlo reservado de antemano te recomiendo este paseo en barco al amanecer + Ceremonia Aarti.

4. Fotografiar a los Sadhus

Varanasi es un paraíso para los amantes de la fotografía.

Cada esquina tiene una sorpresa y destaca entre todas las de los sadhus (ascetas o monjes en búsqueda de la liberación espiritual) rezando junto al Ganges.

Muchos aceptarán que les fotografíes pero la mayoría pedirá una propina, así que si quieres evitarla ponte lejos o medio escondido y utiliza un buen zoom :)

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5. Crematorios de Varanasi

En Varanasi la muerte no es un tabú y te darás cuenta enseguida. Los crematorios principales son Manikarnika Ghat y Harishchandra Ghat, donde las familias llevan a sus difuntos para ser incinerados siguiendo rituales ancestrales.

Para los hindúes, morir y ser incinerado en Varanasi garantiza la liberación del ciclo de reencarnaciones.

*Está prohibido tomar fotografías de cerca y lo correcto es observar con respeto desde cierta distancia. Mentalízate porque puede llegar a ser una vivencia fuerte dependiendo de lo que allí te encuentres.

6. Baños sagrados en el Ganges

Los peregrinos creen que sumergirse en las aguas del Ganges limpia los pecados y purifica el alma, con lo que este ritual forma parte de la vida cotidiana en Varanasi.

Aunque el agua no es apta para bañarse por obvios temas de salubridad (aunque a mí constantemente se empeñaban en asegurarme que el agua del río estaba limpia…), ver a cientos de personas realizando esos rituales sagrados es una experiencia cultural única.

7. Durga Temple (Templo Rojo)

Construido en el siglo XVIII, el Templo Rojo está dedicado a la diosa guerrera Durga, de ahí su nombre.

El color de sus paredes simbolizan la fuerza y el poder, y en su interior se encuentra una estatua de la diosa que, según la leyenda, apareció por sí sola y no fue esculpida por manos humanas.

Se puede acceder al interior de manera gratuita pero tendrás que dejar el móvil en la entrada ya que está prohibido hacer fotografías.

8. Kashi Vishwanath, el templo más famoso que visitar en Varanasi

Este templo dorado dedicado a Shiva es uno de los lugares más sagrados del hinduismo. Fue reconstruido varias veces debido a invasiones y actualmente su cúpula está cubierta con más de 800 kg de oro.

Para muchos peregrinos, visitarlo es el punto culminante de su vida espiritual y, al igual que en el Templo Rojo, está prohibido entrar con cámaras o teléfonos.

No te pierdas este tour privado por los templos de la ciudad para adentrarte en la Varanasi más espiritual.

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9. Swarved Mahamandir Dham, algo que ver en Varanasi poco turístico

Lejos del bullicio del centro, este complejo espiritual moderno se podría decir que es el centro de meditación más grande del mundo

El Swarved Mahamandir Dham está decorado hasta el más mínimo detalles y en su interior hay una figura enorme de Sadguru Shri Sadafal Deoji Maharaj en homenaje al legado espiritual del fundador del Vihangam Yoga.

10. Sarnath y la Estupa Dhamek

A solo 10 km de Varanasi, Sarnath es uno de los cuatro lugares sagrados del budismo. Aquí, Buda dio su primer sermón tras alcanzar la iluminación.

La Estupa Dhamek, de 34 metros de altura, es el monumento más importante del lugar. Además, el Museo Arqueológico conserva esculturas de gran valor histórico.

Te recomiendo reservar esta excursión privada a Sarnath con guía en español que tiene muy buenas referencias.

Las mejores excursiones que hacer en Varanasi

He realizado una selección con estos otros tours súper interesantes para hacer en Varanasi y disfrutar de la ciudad al máximo. ¡No te los pierdas!

Mapa con qué ver y hacer en Varanasi

¿Dónde dormir en Varanasi?

Lo ideal es alojarse cerca de los ghats, y si es por Dashashwamedh mejor. Yo lo hice en el Hotel Bagla Atithi Baranas y todo genial, tanto el staff como la habitación y la comida con opciones no picantes que ofrecían.

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Ojalá esta guía con qué ver y hacer en Varanasi te ayude a disfrutar al máximo del lugar más sagrado y surrealista de India :)

Qué ver en Benarés

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