Después de pasar 10 días entre volcanes en Antigua, la ciudad más bonita de Guatemala, y visitar el encantador Lago Atitlán y el Mercado de Chichicastenango, tocaba desplazarse a la parte central del país, muy poco turística.
Las piscinas naturales Semuc Champey reciben toda la atención, y no es para menos, pero hay muchos otros lugares en el departamento de Alta Verapaz que merecen ser visitados.
Sin ir más lejos están las Cuevas de Candelaria, la red subterránea más grande de toda Latinoamérica.
Piscinas naturales, cuevas, animales, naturaleza, cultivos de café, canopy, etc…
¡En este artículo te lo cuento todo!
Semuc Champey
Llegaba con muchas ganas a este lugar y la verdad que no decepcionó. Gracias en gran medida a Coban Travels, con los que realicé todas las excursiones por esta zona del país y que puedo recomendar 100%.
Piscinas naturales de agua turquesa rodeadas de montañas y verde, mucho verde.
Las mejores vistas las tiene uno desde el mirador, la primera parada del día.
¡Lo que se ve abajo en miniatura es gente bañándose!
Esta maravilla de la naturaleza me recordó, inevitablemente, a las Aguas Turquesas de Millpu en Ayacucho, Perú. Aunque las otras me parecieron más espectaculares, en estas me pude bañar sin miedo a quedar congelado :)
La ruta para llegar a Semuc Champey es de lo más movida. Y es que se llega en la parte trasera de estas pick up y el camino se asemeja a una lavadora en pleno funcionamiento.
Al principio hace gracia, es divertido. Cuando se llevan 30, 40, 50 minutos… ya uno está deseando llegar.
¡También nos encontramos con estos monos tan monos!
Después de relajarnos en las piscinas naturales nos adentramos en unas cuevas al más estilo Indiana Jones.
Ríos subterráneos que hay que recorrer con la simple iluminación de la vela que lleva cada uno.
Una aventura, pero estaba deseando que terminase. El agua, para mi gusto, estaba demasiado fría y ya no podía más.
Como no podía llevarme móvil ni cámara, usamos una gopro pero salieron todas las fotos movidas.
Para rematar el día, descendimos el Río Cahabón haciendo Tubing, que consiste en dejarse llevar por la corriente del río subido en un flotador gigante.
Muy relajante después del estrés de las cuevas.
Mucho más en Alta Verapaz
Aunque la mayoría de la gente solo pasa 1 día en Semuc Champey y no se para a conocer otros lugares de la zona, ya te digo yo que hay mucho más para ver y hacer.
Cuevas de Candelaria
Uno puede visitar gran variedad de cuevas y grietas. Yo elegí las Cuevas de Candelaria y menudo acierto.
Su galería principal es de 22 km de longitud, pero si se tienen en cuenta afluentes, galerías anexas y redes superiores llega a los 80 km.
¡Está considerada la red subterránea más grande de toda Latinoamérica!
Si por fuera impresiona, por dentro no se queda atrás.
Las estalactitas y estalagmitas crean unas formaciones de lo más interesantes.
Cuidado también con abrir la boca y mirar al techo, que uno puede tener un regalito de uno de los muchos murciélagos que viven allá :)
Y es que nadie (o casi nadie…) conoce estas cuevas.
¡Fui el único que visitó este lugar en todo el día!
El camino hasta las cuevas también tiene su interés, ya que se pasa por un frondoso bosque primario.
Orquigonia
Si eres un amante de las flores en general y las orquídeas en particular, este lugar te fascinará.
¡Aquí se encuentra la colección de orquídeas más grande de Guatemala!
Y si hay flora hay fauna. Mención especial a esta mariposa transparente. Sí sí, ¡transparente!
Era la segunda vez en mi vida que la veía. ¿No es alucinante?
¿Qué te parecería dormir en este coche tan chulo? Pues aquí es posible.
Por dentro está equipado parar pasar una noche «diferente».
Coffee Tour + Canopy
Si eres cafetero y prefieres descubrir cómo se obtiene el café (¡y probarlo obviamente!) en una cooperativa cafetera y además te gustan las emociones fuertes, Chicoj es una buena opción.
El café estaba buenísimo y el Canopy muy divertido.
Lo reconozco. ¡Me encanta lanzarme en tirolina!
¿Dónde dormir para ver Semuc Champey, las Cuevas de Candelaria y todo lo demás?
La ciudad más importante y mejor comunicada es Cobán.
Yo me alojé en el Hotel Don Juan Matalbatz, en pleno centro y muy cómodo. A destacar los desayunos y las cenas. ¡Riquísimo todo!
Aunque hay muchos más lugares por la zona por descubrir, tocaba seguir mi camino y desplazarme al norte del país.
Ahí me esperarían 2 de los yacimientos arqueológicos de la civilización maya más importantes del mundo. Tikal y Yaxhá. Junto a ellos, la Isla de Flores, que sería mi base los siguientes días.
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