No me había recuperado todavía de lo que viví en la espectacular Samaipata, el secreto mejor guardado de Bolivia, cuando me disponía a recorrer durante 3 días la Chiquitania en la provincia de Santa Cruz.
Misiones Jesuitas, hervores y aguas calientes (como volcanes bajo el agua naturales), miradores con unas vistas de escándalo, piedras gigantes como caídas del cielo, pinturas rupestres, pueblos con encanto y mucha historia y tradición.
3 días magníficos gracias a Rosario Tours, que me permitió descubrir una Bolivia diferente fuera de la ruta turística que hacen habitualmente los extranjeros. ¡Aquí hay muy poco turismo y casi todo nacional!
Además, al final del post hablo también de Santa Cruz de la Sierra, la ciudad más poblada del país. ¡Una gran sorpresa!
San José de Chiquitos
Las Misiones Jesuitas o Jesuiticas comenzaron a crearse a finales del Siglo XVII. Estas fueron las únicas misiones en Sudamérica que no fueron destruidas después de que los jesuitas fueran expulsados de las colonias españolas.
La primera parada fue, al mismo tiempo, posiblemente la que más me gustó.
La plaza principal del pueblo, con la iglesia y torre presidiéndola me cautivaron desde el primer momento.
Pero no solo hay que admirarla desde fuera. Al entrar al patio interior, dar una vuelta por el Museo y caminar entre sus arcos uno termina de rendirse a sus pies.
¡Qué preciosidad de lugar!
Yo siempre intentando encontrar el mejor ángulo posible, aunque tenga que pedirle a la gente (muy amablemente eso sí, aunque no les conozca de nada) que se tire literalmente al suelo para hacer la fotografía :)
Tuvimos la oportunidad además de degustar unos platos típicos y ver un espectáculo tradicional realizado por la gente local.
Especial mención estas máscaras, que han quedado para la posteridad ya que, según dicen, las utilizaban los indígenas para confundir a los españoles y hacerse pasar por ellos en la época de la colonización.
Y bueno, para finalizar, tuve el privilegio de conocer a Miss San José 2018. ¡Bien merecido el galardón! :)
Santiago de Chiquitos y Mirador Valle Tucavaca
En este pueblito diminuto dormimos las 2 noches que estuvimos recorriendo la Chiquitania.
El pueblo en sí no tiene nada salvo su iglesia y la tranquilidad que se respira, mucha tranquilidad.
Lo que realmente merece la pena es acercarse al Mirador ‘La Antesala del Cielo’ y ver las formaciones rocosas que se encuentran en la cima y las vistas al Valle Tucuvaca.
Santuario de Chochis
Imagina una piedra gigante en medio de la nada así, como caída del cielo, imponente.
En Chochis se encuentra este Santuario y puedes dejar de imaginarlo.
Subir hasta la base impresiona con las vistas 360º que hay.
Pero lo que de verdad impresiona es coincidir con el atardecer como nos pasó a nosotros.
¡Ver cómo se pone el sol desde allá arriba no tiene precio!
En realidad el plan era llegar mucho antes, pero no hay mal que por bien no venga y si no no habríamos disfrutado de esta estampa.
Hervores de Aguas Calientes
Lo que aquí vivimos es difícil de explicar con palabras.
Hay que estar ahí para entenderlo y creerlo.
Los Hervores de Aguas Calientes son una especie de arenas movedizas en el agua que te succionan hacia abajo y posteriormente te expulsan hacia fuera. Como mini volcanes burbujeantes. ¡La magia de la naturaleza!
Yo me quedaba flotando y recibía un masaje natural tan a gusto. ¡Una experiencia súper recomendable! Eso sí, el agua está a una temperatura de unos 45º y no se puede estar mucho tiempo seguido.
Se encuentra en un río rodeado de naturaleza. ¡Muy interesante, de verdad!
Sitio Arqueológico Santa Cruz La Vieja
El comienzo de todo. Aquí fue fundada la ciudad de Santa Cruz de Sierra, que posteriormente se trasladó donde ahora se encuentra.
Es más un lugar histórico por lo que representa que por lo que hay para ver, ya que son unas pequeñas ruinas y poco más.
Pinturas Rupestres en el Parque El Manantial
Agradable paseo junto a un río con diferentes pozas en el camino.
Tiene el aliciente de unas pinturas rupestres al final del mismo. En realidad son dos diría yo, pero pintura rupestres al fin y al cabo…
Yo me quedo con la caminata y con las frases que uno se encuentra a cada rato.
Roboré
Aquí solo estuvimos una hora escasa pero coincidía con el Día del Militar y nos topamos de lleno con la celebración y el evento en la plaza principal.
De nuevo lo que más destaca es su iglesia y, a las afueras, varias caminatas que me comentaron estaban interesantes a las que no fuimos por falta de tiempo
Santa Cruz de la Sierra
Después de estos 3 días intensos en los que no paré un segundo, llegaba el momento de descansar varios días en la ciudad más poblada de Bolivia. Y no, aunque todos pensásemos que es La Paz, es Santa Cruz de la Sierra.
Más moderna que ninguna otra ciudad del país, tiene un centro histórico interesante en el que destaca por encima de todo la Plaza 24 de Septiembre y su bonita Catedral.
Algo que me sorprendió y alegró a partes iguales fue encontrar varios locales que vendieran… ¡Açai!
Algo a lo que me volví adicto en Brasil y que debido a su proximidad aquí también llegó. ¡Qué delicia!
Este era helado de Açai con frutas. El Açai es lo morado que está debajo :)
Como me ocurre muchas veces, no es solo el lugar si no la gente que conozco lo que hace que me quedo más tiempo o no.
Me dio tiempo a visitar algunos pueblos cercanos más que interesantes como Porongo o Cotoca. Sus iglesias y sus mercados locales.
Así como colarme (sí, en realidad iba a entrar al baño solamente pero una vez dentro…) en el Biocentro Güembe.
Es un espacio enorme con piscinas y cascadas artificiales, orquídeas, mariposario y muchos animales exóticos como Papagayos o Pavos Reales, pero en mi opinión no deja de ser una especie de Zoo, ya que también hay Tortugas y Monos.
Vamos que me alegro de no pagar (no lo iba a hacer igualmente) pero visto lo visto nunca pagaría, ni recomiendo hacerlo.
En fin, que en un principio no sabía si venir por esta zona de Bolivia y finalmente me quedé 2 semanas por aquí…
Y además tiene el aliciente de que Samaipata está a 2-3 horas escasas. ¡Eso sí que es recomendable!
¿Dónde dormir en Santa Cruz de la Sierra?
Yo realicé Couchsurfing, pero podrás encontrar alojamientos desde este enlace, hay opciones muy económicas.
Mi próximo destino, La Paz y el Camino de la Muerte, la carretera más peligrosa del mundo, la cual bajaría en bicicleta. ¡Toda una aventura que te cuento en el siguiente post!
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Mi mujer es de Santa Cruz de la Sierra y toda esa parte de Bolivia, la selva, es una zona por descubrir. En general toda Bolivia está por explotar turísticamente.
Hola Fernando!
Exacto, Bolivia es la gran desconocida de Sudamérica y con un potencial enorme. Pero seguro que poco a poco empieza a cambiar :)
Un abrazo y gracias por pasarte a comentar.
Javi.