Ho Chi Minh City (Saigon), la perfecta mezcla de lo auténtico con lo moderno de Vietnam.

Siguiendo con el tema del skyline, el edificio más alto de la ciudad y de todo Vietnam es la torre Bitexco, en pleno centro. 265 metros de altura y 68 pisos. En la planta 50, 51 y 52 se encuentran los bares y restaurantes desde donde pude disfrutar de las mejores vistas de la ciudad.

Subí de día y de noche. Por el día pude estar un buen rato y sacar alguna foto, aunque tras el cristal más sucio de todo Saigon. Por la noche me tenían más que vigilado. Me inventé para subir que tenía unos amigos arriba y conseguir una foto buena fue misión imposible. Eso sí, las vistas son alucinantes, especialmente de noche.
Entrar es gratis, pero te «obligan» a pagar una consumición, la cual yo no pagué y por esa razón no estuve mucho tiempo. El suficiente para hacerme el loco un rato y deleitarme con las vistas panorámicas desde arriba.

Varios edificios importantes y destacables como son la Catedral de Notre-Dame, la Oficina Central de Correos, el Teatro de la Opera o el Comité Popular. Son especialmente bonitos de noche.

Un par de semanas después, el 30 de abril, se celebraba el 40 aniversario de la liberación del país tras la guerra contra los Americanos. La ciudad se empezaba a vestir de gala y se acumulaban los acontecimientos, especialmente alrededor del Palacio de la Reunificación con miles de soldados reunidos para la ocasión.

Alejado del centro y poco conocido para los turistas se encuentra el templo Phuoc Hai Tu. Fui ya que me lo aconsejó Dzung y la verdad es que merece la pena. Desde fuera pasa desapercibido pero una vez dentro es mucho más grande de lo que uno piensa. Además, si se puede es aconsejable acercarse a las 12 del mediodía ya que se pueden ver los rayos de luz entrando por los agujeros del techo dibujando unas vistas curiosas.

Como no podía ser de otra forma, Saigon también tiene mercados para aburrir. El más céntrico y famoso es Ben Thanh Market. Se encuentra al lado de la zona mochilera conocida como Pham Ngu Lao. Si te gusta comprar hay varios centros comerciales con todo tipo de servicios y las firmas más famosas del mundo.
Y como se puede ver en las fotografías, está claro que a los vietnamitas les gusta hacer vida en la calle. Eso si, por el día y entrada la noche, de madrugada no hay un alma caminando. ¡Ciudades fantasma!

Como curiosidad, Vietnam es uno de los pocos países oficialmente comunistas, con lo que ver banderas con la hoz y el martillo es de lo más habitual. Incluso en los edificios oficiales.

Uno de los días lo dediqué prácticamente en exclusiva a visitar los Cu Chi Tunnels, a 27 km de la ciudad. Estos túneles fueron construidos por los vietnamitas en la Guerra contra los Americanos y llegaron a medir 200 km de longitud. Los materiales para construirlos fueron de lo más rudimentarios. Lo más impactante de todo es la anchura de los mismos. Yo no podía creer cómo un ser humano podía entrar por ahí. Pero ya no solo eso, si no que en muchos casos familias enteras vivían ahí debajo, con salidas de humo para cocinar y túneles de ventilación. ¡Me quito el sombrero ante tal ingenio!

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Deberían llamarlo «Parque de atracciones Cu Chi Tunnels». ¡Vaya turistada! De las que hacen época. Lo más interesante es adentrarte en los túneles, que los han ensanchado para los turistas e imaginar, salvando las distancias, lo que allí aconteció.

No es barato ir. Yo conseguí pagar 79000 dongs por el trayecto en bus + guía, en The Sigh Tourism, el más famoso y económico, y luego la entrada a los túneles, 110000 dongs. El viaje se hace pesado y cuenta con la típica parada de media hora en el almacén de arte de los colegas, para perder el tiempo más que nada. Encima, a mi me tocó el peor guía del mundo. Totalmente parcial. Nació en la parte norte del país, la comunista en aquella época. Repitió varias veces que odiaba a los Americanos y que se los cargaría a todos. Me recordó a mi profesor de historia del colegio, igual de parcial al contar la Guerra Civil Española.

Una de las noches resulta que la familia al completo de Dzung se reunió en la casa para celebrar el 19 aniversario de la muerte del padre. Me invitaron a cenar -acabé rodando- y estuvieron tocando la guitarra y cantado hasta altas horas de la noche. Quien diga que Couchsurfing es solo para ahorrarse el alojamiento es que no sabe de lo que habla. ¡Couchsurfing son estos momentos!

4 días en Ho Chi Minh City que dieron para mucho, disfrutando de la ciudad y de las historias que me contó Dzung sobre el pasado de Vietnam. Esas que no suelen salir en los periódicos o que la gente no se atreve a hablar en público.

Termina mi aventura por Vietnam con un balance inmejorable del país. Llegaba con muchas dudas por las historias que había escuchado y salgo encantado. Tanto con las ciudades como con la gente. ¡Ni una pega!

Llegó el momento de volar y llegar a un país que hace 7 meses ni siquiera sabía localizarlo en el mapa y hace un mes ni siquiera estaba en mis planes. ¡Ese país es Taiwan! Y encima me lo voy a recorrer haciendo dedo. ¡Si nunca antes había hecho autostop! Primera ciudad de mi aventura taiwanesa su alucinante capital Taipei. ¡Allá voy!

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