Mi primera toma de contacto con Australia fue la paradisíaca Magnetic Island, donde pude abrazar a un koala y verlos en libertad junto a canguros. ¡Un sueño hecho realidad!
Después de esto era hora de poner rumbo al norte, pulgar hacia arriba, y ver qué ofrecían lugares de la costa noreste de Queensland desde Townsville, Cairns, Port Douglas y el bosque Daintree hasta Cape Tribulation.
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En cada uno de los lugares, gente local maravillosa que me alojó mediante Couchsurfing. Y como siempre, de camino haciendo autostop, gente estupenda en los innumerables vehículos y mil historias que escuchar. ¡Y con paisajes como estos!
Cairns
La ciudad más turística del norte de Australia. Allí pasé varios días alojado en una casa de unos amigos artistas. Uno de los días, la madre de uno apareció con una cría de canguro recién nacida que se había encontrado en la carretera ya que habían atropellado a su madre. Se la llevaba a un veterinario y, casualidades de la vida, pude tener en brazos a semejante maravilla. ¿No es alucinante?
Cairns es famoso por la variedad de actividades y deportes para realizar, especialmente acuáticos, y su proximidad a la Gran Barrera de Coral.
Tuve la oportunidad de hacer Flyboard gracias a Flyboard Cairns. Es como si volase varios metros sobre el agua. Además, con unos invitados inesperados. ¡Delfines!
No se me dio mal para ser la primera vez. Pura adrenalina.
Como la mayoría de ciudades de Australia, Cairns es limpia y ordenada. La recorrí en bicicleta y lo que más me llamó la atención fue la piscina pública gigante que hay frente al mar, donde todo el mundo aprovecha para bañarse ya que en el mar suele haber visitas inesperadas como medusas, cocodrilos o tiburones.
Para terminar, a pocos kilómetros de Cairns se encuentra el Tjapukai Cultural Park, una especie de parque temático donde poder saber más sobre la historia de los aborígenes australianos, costumbres, bailes y adentrarse en esta comunidad tan amplia y rechazada al mismo tiempo de la cultura australiana.
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Townsville
La ciudad más poblada de todas ellas y a la que yo tengo mucho cariño ya que fue donde aterricé, donde conocí a gente muy especial y donde celebré mi cumpleaños.
Aun así, dar una vuelta por el puerto, cruzarse con animales que nunca antes habías visto, hacer una barbacoa en uno de los muchos lugares habilitados para ello y bañarse en la playa o piscina pública frente al mar merece la pena.
A parte de la ya mencionada Magnetic Island, a escasos 20 minutos de la ciudad en ferry, lo mejor de Townsville es subir a lo alto del Castle Hill y ver las vistas panorámicas desde allí arriba. Tanto de día como de noche.
Si no te va lo del Couchsurfing ni las habitaciones compartidas, Orchid Guest House es una muy buena opción para alojarte. Y para comer, después de más de un año a base de arroz y noodles cada día en el Sudeste Asiático, me merecía un pedazo de plato como las costillas que me metí para el cuerpo en el restaurante Texano.
¿Dónde dormir en Townsville?
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Daintree Rainforest y Cape Tribulation
Gracias a Daintree Wonder Tours pude explorar el bosque tropical (o rainforest) más antiguo del mundo. 135 millones de años de antigüedad declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1988.
El punto más al norte de Australia donde estuve. Bosques húmedos entremezclados con playas solitarias hacen de este Parque Nacional imprescindible para los amantes de la naturaleza.
Uno se puede encontrar con una gran variedad de animales de todos los tamaños y colores. Dave, el guía, era una máquina. Reconocía todos y cada uno de los pájaros por sus silbidos y sabía de todo.
E incluso pude bañarme en sus aguas cristalinas. Son como piscinas naturales rodeadas de paz.
Como colofón, Cape Tribulation. Una zona con unas playas maravillosas y unos miradores con unas vistas espectaculares donde discurre el río y es fácil avistar cocodrilos a pocos metros de distancia. ¡No tuvimos mucha suerte pero uno sí que vimos! Mejor no darse un baño por allí, estos ‘animalitos’ agradecerán el convite ;)
¿Dónde dormir en Cape Tribulation o Daintree Rainforest?
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Port Douglas
Lugar donde muchos australianos, generalmente de alto poder adquisitivo, tienen su vivienda de vacaciones. Caro y exclusivo, es famoso su puerto, desde donde salía mi barco para bucear entre las aguas de la famosa Gran Barrera de Coral. *Próximamente escribiré un post sobre ello
Playas kilométricas y una tranquilidad absoluta la que se respira aquí.
Para terminar, ¡cuidadín en la carretera! Te puedes encontrar con señales de tráfico tan peculiares como estas. El ‘antes’ y el ‘después’.
Como curiosidad, el animal de la señal es un Casuario, o Cassowary, el ave más peligrosa del mundo. Pueden medir hasta 2 metros y pesar 75 kg. No tuve la suerte de ver uno, aunque quizás mejor así, por lo que pudiera pasar :)
¿Dónde dormir en Port Douglas?
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Este ha sido un resumen de mi viaje por la costa noreste de Australia en Queensland donde, como has podido comprobar, aburrirme precisamente no me aburrí.
Como decía antes, he reservado para el siguiente post mi experiencia navegando hasta bucear en la Great Barrier Reef, la Gran Barrera de Coral australiana. ¡Uno de los mejores snorkeling que he hecho en mi vida!
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Un placer leerte. Gracias.
Gracias a ti por pasarte por aquí, «barbacoa sin humo»… ;)